Computers en internet zijn onmisbaar geworden in het dagelijks leven. Toch kan bijna 10% van de Nederlanders niet met een computer overweg. Zij kunnen niet of nauwelijks gebruik maken van alle mogelijkheden die computers en internet bieden.Een opleiding volgen of een baan vinden, wordt steeds lastiger als je niet over computervaardigheden beschikt. En kunt u zich voorstellen wat het betekent als je niet kunt e-mailen of internetbankieren? Maar ook financieel raak je achterop; je loopt voordelen mis als je niet weet hoe je vergelijkingssites moet gebruiken of online aankopen kunt doen. Vooral senioren, laagopgeleiden, mensen zonder werk en allochtonen missen vaak de vaardigheden om computers te gebruiken.

De cijfers
33% van de huishoudens beschikt over geen tot weinig computervaardigheden. En bijna 50% van de internetgebruikers beschikte eind 2007 niet over basale vaardigheden als het gebruik van een zoekmachine, het versturen van een e-mail met bijlage of chatten. Het internet gebruiken om zichzelf te ontwikkelen of hun maatschappelijke positie te verbeteren is voor deze groep dus bij lange na niet weggelegd. Terwijl basale digitale vaardigheden heel wat opleveren: koopkrachtvoordeel, hoger loon. Maar denk ook aan het makkelijker zoeken naar werk, bredere toegang tot de arbeidsmarkt, sociale contacten, integratie en participatie.

Uit onderzoek blijkt dat eenvoudige internetvaardigheden al een voordeel opleveren van bijna honderd euro per jaar. Dit kan oplopen tot honderden euro’s als men meer thuis is op internet. Wanneer werkende mensen die nu geen digitale vaardigheden bezitten (ongeveer 800.000 in Nederland) op het meest basale niveau worden gebracht, dan kan dit ongeveer 250 miljoen euro aan productiviteitsverbeteringen opleveren. Daarvan komt ongeveer 80% bij de werknemers terecht in de vorm van hoger loon. Reden genoeg dus om in te zetten op het digivaardig maken van mensen.